那勺辣酱刚进碗，蒋玉霞的嗓门就炸了。 面馆里七八双眼睛齐刷刷看过来，我手一抖，辣油溅在袖口。 她骂我占便宜没够，骂老客不要脸，骂得整条街都能听见。 我没吭声，把面吃完，扫码结账，连辣酱钱也付了。 出门时，隔壁蔡记老面的蔡玉山正端着热气腾腾的碗，朝我点了点头。 两周后，我带着公司三十多号员工走进蔡记。 蒋玉霞站在自家门口，手里还攥着抹布，整个人像被定住了。 她不知道，这三十多碗面，只是开始。 01 我叫赵强，四十五岁，开了家小装修公司，手底下三十多号工人。公司不大，养家糊口够用，这些年全靠一帮老兄弟跟着，活儿没断过。 公司租在城东建材市场旁边，一条老街上。 街面不宽，两边挤着五金店、瓷砖铺、小饭馆，一到中午满街飘油烟味。 工人吃饭讲究快、便宜、顶饱，太贵的不去，太远的不去。 蒋记面馆就在公司斜对面，走路三分钟。 三年前开张，老板娘蒋玉霞，四十来岁，嗓门大，手脚也麻利。 一碗牛肉面十二块，分量足，味道重，工人吃完面再喝口汤，抹把嘴就能回工地。 我吃了三年，跟蒋玉霞算脸熟。 她男人邓永在后厨拉面，话少，见人只会点点头。 前厅就蒋玉霞一个人张罗，收银、端面、擦桌子，忙起来脚不沾地。 起初她不是这样。 刚开店那会儿，见谁都笑，老客来了还多抓把花生米。 后来生意稳了，脾气也跟着涨。 工人吃饭少找两块零钱，她装糊涂，等人走了才把硬币丢进钱箱。 面里的牛肉从五片变成四片，再变成三片，我也没提过。 一碗面的事，犯不着。我这么想。 张俊民不这么想。 他二十八，跟我干了五年，项目经理，性子直。 有回吃完面出来，他把筷子往兜里一揣，说赵哥，这娘们儿越来越抠了。 我说行了，吃饱就行。 张俊民摇头，说不是吃饱的事，是憋屈。 我没接话。干装修这一行，讲究和气生财，跟谁闹翻了都麻烦。何况蒋记占着地利，工人出门拐个弯就能吃上热乎的，换个地方未必方便。 蔡记老面是两个月前开的，就在蒋记隔壁，中间隔一堵墙。 老板蔡玉山，六十出头，头发花白，脸上总挂着笑。 以前在城西开面馆，干了二十多年，老房子拆了才搬到这边。 蔡记开业那天，我进去看了一眼。 铺面比蒋记小，四张桌子，墙上刷得白净，灶台擦得锃亮。 蔡玉山系着蓝布围裙，正在揉面，见人进来就招呼，说随便坐，面马上就好。 我点了一碗，他端上来时还搭了碟腌萝卜。 面筋道，汤清亮，牛肉切得厚。 最显眼的是桌上那罐辣酱，油亮亮的，随便舀。 我问他，辣酱不收钱？ 蔡玉山摆手，说小本生意，这点东西还能舍不得。 吃完结账，十块。比蒋记便宜两块。 回去路上我琢磨，这老头能撑多久。蒋记位置好，老客多，蔡记新来乍到，光靠便宜和辣酱，怕是熬不住。 可工人不管这些。 过了几天，张俊民带着几个瓦工去蔡记试了一回，回来跟我说，赵哥，蔡老头实在，面里肉多，辣酱管够。 我说那你们以后去蔡记吃。 张俊民嘿嘿一笑，说蒋记近嘛。 我没再说什么。 公司那阵子正赶一个酒店翻新的活儿，三十多号人分三组倒班，中午吃饭得错开。 以前都是各吃各的，后来彭钰婷接手行政，说这样散着吃不行，账不好算，不如定个地方统一订餐。 彭钰婷三十岁，来公司三年，做事细心，管着考勤、采购、食堂账目。 她对比了街上三家面馆，把价格、分量、送餐时间列了张表给我。 蒋记和蔡记都在表上，蒋记贵两块，不送餐，蔡记便宜，老头说可以送。 我说先不急，再看看。 蒋玉霞那段时间心情不好。 有回我去吃面，听见她跟邓永在后厨吵。 声音压得低，但铺面就这么大，断断续续飘出来几句。 好像是房东要涨房租，一个月多五百。 邓永说不行就少挣点，蒋玉霞声音拔高，说你懂什么，少挣点工人工资都发不出。 她摔了面碗，出来时脸上还挂着气。给我端面的时候手重，汤洒出来一半。我没吭声，拿纸擦了擦桌面。 那天面里的牛肉，只有两片。 02 公司接了新活儿，城南一个写字楼的装修，工期紧。 我每天带着工人早出晚归，中午回不来，就近找地方吃。 可工地周边馆子贵，一碗面十五起步，工人舍不得，宁愿饿着肚子赶回公司这边吃。 我算了算账，来回耽误半个多小时，工期拖不起。就跟彭钰婷说，还是定个团餐点，中午让人送过来。 彭钰婷说行，她再跑一趟。 那天中午她去了蒋记，回来说蒋玉霞不肯送，说店里忙不过来，要吃得自己来。 彭钰婷又问能不能提前订，到点来拿，蒋玉霞说订不了，面得现拉现煮，提前做好坨了算谁的。 彭钰婷没再问，转头去了蔡记。 蔡玉山正在擦桌子，听明来意，想了想说，三十多碗面，我一个人拉不过来，得叫我侄女来帮忙。 不过送没问题，你们几点要？ 彭钰婷说十一点半。蔡玉山点头，说行，我十一点开始煮，十一点二十装桶，路上十分钟，到了刚好。 彭钰婷回来跟我说，蔡记可以送，价格按十块算，辣酱单独装一盒。我签了字，让她先试一周。 这事我没跟蒋玉霞提。吃谁家的面不是吃，犯不着打招呼。 可蒋玉霞还是知道了。 第三天中午，蔡玉山提着两个大保温桶从蒋记门口过，蒋玉霞正站在门口